Por Norma Francelia Chávez Chávez

El lupus es una enfermedad autoinmune crónica, o sea, cuando el sistema inmunitario no puede diferenciar entre elementos externos y dañinos como los virus, y los tejidos sanos del cuerpo, de modo que produce anticuerpos en exceso, afectando a cualquier órgano.

Afecta la vida de más de de cinco millones de personas en el mundo y se presenta con mayor frecuencia en las mujeres, 9 por cada hombre. Aunque se desconocen sus causas exactas, se sabe que algunos factores para desarrollarla son la predisposición genética y algunos elementos ambientales, como la excesiva exposición a los rayos solares.

El mundo de la literatura no se escapa de esta realidad, donde encontramos casos como los de las siguientes escritoras:

• Flannery O’Connor (1925-1964). Escritora americana, diagnosticada con lupus a la edad de 26 años, su predisposición genética para desarrollar la enfermedad devenía por la línea paterna. Optó por el retiro en su granja en Milledgeville, donde siguió dedicándose a sus grandes pasiones: la escritura y la avicultura. Debido a que en su época se desconocía en gran medida este padecimiento falleció a temprana edad, con tan solo 39 años. Sus obras más conocidas son: Un hombre bueno no es fácil de encontrar (1955) y Las dulzuras del hogar (1965).

• Louisa May Alcott (1832-1888). Fue una escritora estadounidense, autora de Mujercitas, su novela más famosa. Debido al lupus sufrió varias complicaciones de forma crónica en la última etapa de su vida, tales como: vértigo, dolores generalizados y agudos, entre otros, que la desgastaron física y emocionalmente, a tal grado que ella misma señaló en su diario, que a pesar de tener 55 años, se sentía de más de 70.

Aunque las estadísticas demuestran que esta enfermedad autoinmune afecta más al sexo femenino, en el ámbito del periodismo encontramos el siguiente caso masculino:

• Charles Kuralt (1934-1997). Periodista norteamericano y conductor de CBS News Sunday Morning, murió a los 62 años de edad, unas semanas después de que se le diagnosticara lupus, a causa de una afección cardiaca, una complicación común cuando se tiene este padecimiento.

Cabe mencionar, que debido a que es considerada una enfermedad de mujeres, los hombres son diagnosticados en etapas más avanzadas de la enfermedad, señala Dawn Isherwood, educadora en salud de la Lupus Foundation of America.

¡Ojo con los síntomas!

Sin importar si eres hombre o mujer debes estar atento a los siguientes síntomas de lupus para acudir por atención médica y tratamiento de manera oportuna:

• Dolor e inflamación de las articulaciones.
• Lesiones de la piel o eritema (ronchitas o erupciones rojizas sobre la piel), en forma de alas de mariposa sobre la nariz.
• Orina con espuma.
• Retención de líquidos.
• Problemas renales.
• Caída de cabello.
• Pérdida de peso.

En la actualidad, la expectativa de vida de las personas que tienen lupus ha aumentado, gracias a los avances médicos en tratamientos y la disciplina con la que se cuidan, ya que deben llevar un estilo de vida saludable mediante el ejercicio y una alimentación baja en grasas.

Consulta a tu médico.